¡Rémi Gaillard!, ¡Las folies del francés!!

Bueno dejaremos por el momento la historia y atenderemos a otro tipo de público :D

Aunque ya había visto algunos videos sobre este hombre, la verdad es que no me había parado a buscar nunca más información sobre él, y la verdad es que me ha sorprendido la cantidad de cosa que ha hecho y lo poco conocido que es (Mejor dicho lo poco conocido que es su nombre, porque algunos videos suyos son bastantes famosos).

Rémi Gaillard se trata de un humorista francés (Cosecha de 1975, Montpellier) que se hizo famoso por algunos videos que colgaba en youtube, yo lo recuerdo sobre todo por uno en el que iba disfrazado de Mario Kart y por otro disfrazado de canguro. La verdad es que algunos videos son graciosos (¡Al menos para el que los ve, el que los sufre ya es diferente!), aunque hay que reconocer que algunas veces se pasa.

Con sus más que cuestionables métodos se coló en la final del Mundial de Voleibol con el equipo francés, se ha colado en mitines políticos e incluso le dio la mano al presidente francés Jacques Chirac durante las celebraciones de la final de la Copa de Francia de 2002. En fin, lo mejor es ver algunos de sus mejores y a veces patéticos (Según el ojo que lo vea) momentos.

Su colección de videos es enorme, por lo que si alguien quiere ver alguno más suyo, lo mejor será que visite su canal en youtube!

..y llegó el segundo asalto... y el tercero... El asedio de Badajoz de 1812 (The Storming of Badajoz)

En la última entrada nos habíamos quedado en la pérdida de Badajoz, que pasó a estar en manos francesas (Recordemos, 11 de marzo de 1811).

Tan solo un mes después, un ejército formado por ingleses y portugueses emprendió la recuperación de la ciudad. Para ello la dejaron aislada tomando las plazas y pueblos alrededor de la ciudad, como Campomayor, Alburquerque, Olivenza o Elvas.

Así se emprendió el asedio a principios de mayo, el día 4, y el mismo día 4 se produjo el asalto. Un asalto llevado cabo por 5000 hombres con el objetivo de tomar el castillo y el fuerte de San Cristóbal al otro lado del río. Sin embargo una mala táctica y la oposición puesta por los franceses dieron como resultado un fracaso en el ejército aliado. Además llegó la noticia de que el mariscal Soult se dirigía desde Andalucía con un gran número de tropas para reforzar Badajoz.

Ante esta situación se optó por levantar el asedio, lo que nos lleva a otro hecho importantísimo de la guerra a nivel peninsular: la batalla de la Albuera. Aquí verían sus caras el ejército aliado cuyo objetivo era reconquistar Badajoz, y el Ejército francés, cuyo objetivo era impedirlo.

El ejército francés estaba formado por más de 20000 hombres y más de 3000 caballos, así contaban también con 40 cañones. El ejército aliado contaba con casi 34000 hombres y 50 piezas de artillería. La batalla se produjo el 16 de mayo. Las fuerzas se enfrentaron en un combate que duró ocho horas, hasta que los franceses tuvieron que retirarse ante el gran número de pérdidas. Estos sufrieron unas pérdidas de alrededor de 7000 hombres, mientras que el bando aliado sufrió casi 6000 bajas, entre muertos y heridos.

Plano referente a la Batalla de la Albuera

La victoria estaba reñida y ambos bandos se la atribuían, lo cierto es que aún se discute. Tras un tiempo observándose, ambos ejércitos se retiraron, Soult volvió a Andalucía, y el ejército aliado (Al mando de Beresford), mantuvo el asedio a Badajoz un mes más, momento en que tuvo que retirarse ante la llegada del verano y de las noticias de contingentes franceses que llegaban para reforzar la ciudad.

Pasaría casi un año hasta que los aliados volvieran a intentar el asalto a Badajoz. El 16 de marzo de 1812, por orden del propio Wellington se iniciaría el tercer asedio a Badajoz durante la guerra (Conocido en Inglaterra como Storming of Badajoz).

Retrato del Duque de Wellington, por Goya

Sin embargo los franceses ya habían hecho sus deberes, habían reforzado la plaza convenientemente, con mejores regimientos y con reformas en la muralla. El encargado de todas estas reformas era Philippón, que se encontraba al mando de la ciudad y que era un experto en estos temas.

Esta vez el asedio fue mejor pensado. Sobre el río Guadiana se instaló un puente de barcas, para poder atacar por ambas márgenes del río, ya que la zona suroeste de la muralla era la que se consideraba más débil. Sin embargo, los franceses conscientes de este riesgo habían minado toda la zona alrededor de este flanco, por lo que los aliados tuvieron que desistir de su propio plan y manejar otra alternativa, la otra más fácil que le quedaba; atacar por el lado contrario, por el este, y a la vez la muralla abaluartada y la alcazaba de la ciudad.

Nueve días después del comienzo del asedio, la artillería de los aliados descargó sobre el fuerte exterior de la Picuriña, que se encargaba de cubrir el flanco sureste de la ciudad, el fuerte fue ocupado en solo una noche, por lo que desprotegido este flanco de la ciudad, los aliados comenzaron a bombardearlo para prepararlo para el asalto.

Semana y media tras el inicio de los bombardeos, se consiguió abrir tres brechas en la muralla pacense, a la altura de la alcazaba (frente al fuerte san Cristóbal), en el baluarte de Santa María (Flanco sur) y en el baluarte de la Trinidad (Flanco sureste) .

Los franceses habían acometido una obra en los baluartes de gran ingenio, desviando el curso del arroyo habían conseguido inundar los fosos de los mismos, por lo que el flanco sur y sureste de la fortaleza se había convertido en una auténtica laguna (nombre por el que se conocerían posteriormente estos baluartes), su vez esta laguna estaba inundada de minas y otros ingenios para impedir el asedio.

Líneas del asalto principal a Badajo la noche del 6 de abril

La noche del 6 de abril se produjo el asalto, como estaba en los planes iniciales. Sin embargo el ataque aliado fue cayendo ante las murallas, más de 4000 hombres del general Picton cayeron en el asalto a la brecha del castillo, el desastre parecía inminente.

Puerta del Alpéndiz en la Alcazaba pacense. En los alrededores se
abrió la brecha por donde intentaron los hombres de Picton el asalto.

Sin embargo, a última hora y por sorpresa, un grupo de soldados aliados consiguieron penetrar en la ciudad por el flanco suroeste, cogiendo a los franceses por la retaguardia y por sorpresa. De esta forma la situación pegó un giro brusco, la moral de los soldados ingleses se elevó de tal forma que consiguieron penetrar en la ciudad, símbolo de ello fue el izado en la torre más alta de la alcazaba de una casaca roja de las fuerzas inglesas, como anuncio de la toma de la fortificación.


Poco a poco los franceses fueron arrollados y tuvieron que huir cruzando el Guadiana. Al día siguiente el general Philippón se rendiría ante Wellington.

Para desgracia de la ciudad, los supuesto libertadores ingleses no actuaron como tales. Durante varios días los soldados ingleses se dedicaron al pillaje, saqueando casas, iglesias, quemando edificios, violando mujeres (Como las monjas de los conventos), etc. Convirtieron la ciudad en una auténtica orgía de desenfreno durante tres días.

Los saqueos se fueron convirtiendo en tal motín por parte de los soldados, que Wellington tuvo que poner freno enviando a la ciudad tropas de fuera e imponer duros castigos para atajar la actitud de sus propios soldados.

A pesar de todo es destacable la actitud de Wellington, gran enemigo de Napoleón, su labor en la guerra peninsular (como es conocida en el Reino Unido) es decisiva, no manchándose su reputación por lo sucedido tras la toma de Badajoz. Por sus hecho sería ampliamente recompensando por el gobierno español, que lo reconocería con grandes honores.

A pesar de ser poco conocido este pasaje de nuestra historia en nuestro país, en el Reino Unido se tiene el Asalto de Badajoz (The storming of Badajoz) como un gran episodio de las guerras peninsulares, dedicándose al mismo libros, películas (Basadas en el libro de Sharpe's Company) e incluso juegos de rol. Hay incluso viajes organizados desde Reino Unido para visitar las murallas y fortificaciones protagonistas en la Guerra Peninsular.


Pero quizá, el hecho que más recuerda esta hazaña sea que desde el asalto, al 6 de Abril se le llamó el Día de Badajoz, y cada año, el regimiento que escaló las murallas (45th Regiment de Nottingham) ondea una chaqueta roja recordaando el suceso y lo que para ellos supuso una victoria crucial en la guerra.
En cualquier caso, si lo que queréis es informaros acerca de detalles y curiosidades del asedio más profundamente os recomiendo este blog, Badajoz 1811-1812, a través de él se puede acceder a mucha información, o a los videos de la película por ejemplo.

Todo un orgullo para ellos (No en vano se trataba de derrotar a sus archienemigos, los franceses), sin embargo en España apenas se nombra en los libros de texto (Y si se nombra). Una vez más obviando algunos de los pasajes más interesantes de nuestra historia. Y va otra vez más. Y mientras esperando a que la situación cambie…

El asedio de Badajoz de 1811, el primero...

¡¡Atención!! Se avecina una entrada bastante larga, avisados estáis, ¡luego que nadie se queje!

Hoy volveré un poco a hablar de historia, que en verdad es algo que me apasiona, y sobre otro hecho bastante desconocido de nuestra propia historia y que merecen la pena; los asedios de Badajoz durante la Guerra de Independencia.

Imagen de Badajoz y sus murallas al principio del siglo XX

Badajoz se había convertido en un enclave muy importante en el desarrollo de la Guerra de Independencia. Su situación le convertía en puerta de entrada natural a Portugal, así como una plaza muy importante para las comunicaciones del centro de la península con Andalucía. Pronto los ejércitos ingleses y franceses se fijaron en ella. Nuestra historia comienza en 1811.

Tras 11 días de asedio, el 22 de enero de 1811 Olivenza (población muy cercana a Badajoz importante por su sistema abaluartado y española desde solo 10 años atrás) caía rendida ante los franceses y el conocido Mariscal Soult. Cuatro días más tarde el ejército francés se presentó en Badajoz estableciendo un cerco a la capital. El gobernador militar de Badajoz era el general Rafael Menacho, general con gran prestigio ganado de antemano en el ejército español.

General Rafael Menacho

La población de Badajoz estaba cercana a las 12000 personas, mientras que su guarnición alcanzaba los 9000 soldados. Así mismo se disponía de artillería, munición y víveres suficientes. Su gran baza era su sistema abaluartado, que en su época llegó a estar considerado como uno de lo más completos y mejor preparados de Europa. La ciudad estaba preparada para el asedio.

Imagen aérea donde se distinguen las murallas y baluartes

Los franceses colocaron su artillería en los cerros que rodeaban la ciudad y el día 28 comenzaron a bombardearla, especialmente a los fuertes exteriores y a las murallas meridionales, ocasionando grandes desperfectos y grandes pérdidas en la población civil. A partir del día 2 de febrero, Soult comienza a enviar propuestas de rendición a Menacho, que las rechaza todas. Mientras tanto, un ejército aliado de 12000 hombres se dirigía a Badajoz por Elvas, esto reforzó la moral de la población y su convicción de seguir con el sitio. A esto hay que unir una crecida fortuita del arroyo Rivillas que protegía la ciudad por el este, que ocasiono grandes pérdidas en el ejército francés.

El ejército aliado que acudía a Badajoz consiguió elaborar una maniobra de distracción para eludir la caballería francesa y permitir que varias divisiones más entraran en la ciudad para reforzarla. Con la moral en lo más alto, el ejército español comenzó a lanzar ataques desde la ciudad a las baterías de cañones que la rodeaban, sin embargo el ejército francés las rechazaba ocasionando grandes bajas.

Fuerte de Pardaleras, en 1914 (Desde "Badajoz 1812" ,Osprey )

La impaciencia de Soult, le llevó a lanzar un asalto al fuerte exterior de Pardaleras, defendido por mil defensores. Este ataque terminó con la ocupación francesa del fuerte, donde murieron la mayoría de sus defensores. Esto supuso un jarro de agua fría para los españoles , sin embargo, Menacho lejos de amedrentarse, mandó bombardear el mismo fuerte desde la ciudad y así inutilizar el asalto francés.

Mientras esto sucedía, los franceses aprovecharon un día de niebla para cruzar el Guadiana y atacar el fuerte de San Cristóbal, en el otro lado del río, el cual cayó en manos francesas ante la sorpresa de los españoles que defendían el fuerte y que confiaban en que el Guadiana les defendería bien de los atacantes. Sin embargo, el general Menacho no se rindió ante la nueva propuesta de rendición de Soult. Calculó que una resistencia en el interior de la población ante un asalto francés (Algo más que previsible) podría aguantar el tiempo suficiente como para que pudieran llegar los efectivos que venían de camino a defender la ciudad. Para ello, ordenó levantar barricadas por las calles, usar los escombros de las casas como munición, transformar algunas casas en auténticos búnkers de la época desde los que poder atacar a los asaltantes. Estaba decidido a resistir.

Estado del fuerte de San Cristóbal hace unos años

Pero la desgracia quiso que el 4 de marzo mandara una expedición contra las baterías de artillería enemigas, con tal mal suerte que cuando subió a la muralla para ver la acción de sus tropas una descarga de artillería le alcanzó ocasionándole la muerte.

A Menacho le sucedió el Mariscal José de Imaz, que contra la opinión del resto de los jefes de la plaza, con un ejército en camino para auxiliar la ciudad y con unas murallas aún en condiciones para resistir, aceptó la rendición el 10 de marzo. Según cuentan las malas lenguas, su mayor preocupación fue el que los franceses estuvieran a gusto en la firma de la capitulación, señal que demuestra que el individuo andaba más preocupado de su futuro personal que por el de la ciudad. El 11 de marzo, más de 7000 soldados franceses entraron en la ciudad, siendo la primera vez que la ciudad caía en casi 500 años.

Mausoleo de Menacho en la Catedral de Badajoz

Monumento erigido al general, llamado "Memoria de Menacho"
(Sacado del usuario Chipi_ron de Panoramio)

La ciudad de Badajoz enterró al general Menacho con grandes honores en la catedral de la ciudad, y le construyó un monumento a su memoria en el baluarte donde murió, que pasó a denominarse como Memoria de Menacho. Sin embargo la historia de la ciudad en la Guerra de Independencia no acabaría con este asedio, aún quedaría dos más importantes y más interesantes, que serían cruciales para la guerra…